Ang mga opisyal ng kalusugan sa New York City ay nakikipagbuno sa pagtaas ng mga kaso ng isang pambihirang sakit na nauugnay sa ihi ng daga, lalo na sa mga manggagawa sa kalinisan na regular na nakalantad sa mga peste na ito. Ang tungkol sa kalakaran na ito ay dumarating lamang isang taon pagkatapos magtalaga ang lungsod ng isang “rat czar” upang manguna sa mga pagsisikap laban sa populasyon ng daga. Ang mga kaso ng leptospirosis, isang sakit na dulot ng pagkakalantad sa ihi ng daga, ay nakakita ng kapansin-pansing pagtaas, kung saan ang mga empleyado ng sanitasyon ay hindi gaanong apektado. Ayon kay Harry Nespoli, presidente ng Uniformed Sanitationmen’s Association, ilang manggagawa ang dumanas ng malalang sintomas, na ang isa ay tumanggap pa ng huling seremonya bago gumaling.
Naglabas ng babala ang New York City Department of Health and Mental Hygiene noong nakaraang linggo kasunod ng pagkaka-ospital ng isa pang sanitation worker na nagpapakita ng mga sintomas ng sakit. Sa kabila ng mga pagsisikap na linisin ang mga kalye, ang mga daga ay nananatiling isang patuloy na presensya, na nagdudulot ng mga panganib sa kalusugan sa mga taong nakikipag-ugnayan sa kanila. Noong 2023, iniulat ng New York City ang pinakamataas na bilang ng mga kaso ng leptospirosis na naitala, na may 24 na indibidwal na apektado. Ang kapansin-pansing pagtaas na ito ay nagpatuloy hanggang sa kasalukuyang taon, na may anim na kaso na naitala noong ika-10 ng Abril, na nag-udyok ng mas mataas na pag-aalala sa mga awtoridad sa kalusugan.
Ang data mula sa departamento ng kalusugan ay nagpapakita ng isang nauukol na trend, na may halos isang-kapat ng lahat ng naiulat na mga kaso na nangyari sa 2023 lamang. Ang sakit ay kumitil ng anim na buhay sa nakalipas na dalawang dekada, na may mga kaso na higit na nakakaapekto sa nasa katanghaliang-gulang na mga lalaki sa buong borough ng lungsod. Ang mga manggagawa sa kalinisan, sa partikular, ay nahaharap sa mataas na panganib na magkaroon ng leptospirosis dahil sa kanilang madalas na pakikipag-ugnayan sa mga kapaligirang pinamumugaran ng daga. Ang mga basang guwantes, na karaniwan sa mga manggagawang humahawak ng basura, ay nagpapataas ng pagkamaramdamin sa sakit sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa ihi ng daga na tumagos sa balat.
Sa kabila ng mga pagsisikap na mabawasan ang mga panganib, kabilang ang pagpapayo sa mga manggagawa na regular na magpalit ng guwantes, ang mga empleyado ng sanitasyon ay nananatiling mahina. Sa pagkilala sa potensyal na kalubhaan ng sitwasyon, ang isang panukalang batas ng estado na sinusuportahan ng unyon ay naglalayong magbigay ng mga benepisyo sa mga apektadong manggagawa at kanilang mga pamilya. Parehong aktibong nagtatrabaho ang departamento ng sanitasyon ng lungsod at mga opisyal ng kalusugan upang turuan ang mga manggagawa at magpatupad ng mga hakbang sa pag-iwas. Kasama sa mga rekomendasyon ang pagsusuot ng guwantes at pag-iwas sa paghawak sa mukha ng isang tao gamit ang mga guwantes sa trabaho upang mabawasan ang pagkakalantad.
Bukod pa rito, ang paglipat ng lungsod patungo sa containerized na pagtatapon ng basura ay naglalayong bawasan ang direktang pakikipag-ugnayan sa pagitan ng mga manggagawa at potensyal na kontaminadong basura. Ang mga pagsisikap na pigilan ang populasyon ng daga ay inaasahang higit na magpapagaan sa panganib ng paghahatid. Ang leptospirosis ay nakukuha sa pamamagitan ng direktang pakikipag-ugnayan sa kontaminadong tubig, lupa, o pagkain, pangunahin nang nagmumula sa ihi ng mga nahawaang hayop. Iba-iba ang mga sintomas ngunit maaaring kabilang ang lagnat, pananakit ng ulo, pagtatae, at paninilaw ng balat, na may mga malubhang kaso na humahantong sa pagkabigo ng organ.
Ang pagbabago ng klima ay maaaring magpalala sa pagkalat ng sakit, dahil ang mas mainit at mas basang mga kondisyon ay lumilikha ng mga kaaya-ayang kapaligiran para sa kaligtasan ng bakterya. Binibigyang-diin ng mga opisyal ng kalusugan ang kahalagahan ng mabilis na pag-uulat ng mga tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan upang epektibong masubaybayan at pamahalaan ang mga kaso. Ang kamakailang pagkamatay ng nakatakas na kuwago ng Central Park Zoo, si Flaco, ay higit na binibigyang-diin ang pagkaapurahan ng pagtugon sa mga populasyon ng daga. Itinatampok ng mataas na antas ng lason ng daga na natagpuan sa sistema ni Flaco ang mas malawak na epekto sa ekolohiya ng mga hakbang sa pagkontrol ng daga at ang pangangailangan para sa mga napapanatiling solusyon.